七个铜板

作者：莫里斯

穷人也可以笑，甚至可以说，穷人在想哭的时候也常常是笑的。

我们一家经历过最悲惨的贫困。但是，在悲惨的童年岁月中，我却曾经笑得那样厉害。这是因为我有一位快活的母亲。她总是笑得那么甜蜜，笑得流眼泪，有时笑得几乎透不过气来。

有一次，我俩花了整整一下午来找七个铜板，而且终于找到了。

头三个铜板是我母亲一个人找到的。她希望在缝衣机里再找到几个，因为她时常给人家做点儿活，赚来的钱总是放在那里面。

我看着母亲在抽屉里边搜寻，在针、线、顶针、剪子、扣子和碎布条的中间摸索。

“不管怎么样，我们得把这些小坏蛋找出来。啊，这些淘气的、淘气的小铜板！”

她蹲在地板上，把抽屉放下来，像用帽子扑蝴蝶似的突然把抽屉翻了个身。她那样子，叫你不能不笑。

我蹲在地板上，注视着有没有晶亮的小铜板悄悄地爬出来，可是没有。我碰了碰那个翻身的抽屉。

“嘘！”母亲警告我，“当心，会逃走的呀。你不晓得铜板是个多么灵活的动物，它会很快的跑掉，它差不多是滚着跑的。它滚得可真快呀……”我们笑得前仰后合。

当我们平静下来的时候，母亲说：“你瞧，我要洗衣服，得用肥皂，可是肥皂起码要花七个铜板才能买到，少一个就不行。我已经有三个了，还差四个。它们都在这个小屋子里，可是它们不喜欢人去惊动。假如它们生气，就一去不回了。你得很巧妙地、毕恭毕敬地对待它。你不是会唱迷人的曲儿吗？也许我们可以把它从它的蜗牛壳里面逗出来呢。”

“铜板叔叔快出来，

你的房子着火啦……”

我一面唱，一面就把它的“房子”翻过来。下面是各种各样的破烂儿，就是没有钱。我母亲撅着嘴在乱翻，但是毫无结果。她绞尽脑汁地想是不是把钱放在别的什么地方了，但是她什么也想不出来。

不过，我的心里倒动了一个念头：“亲爱的妈妈，我知道有个地方有一个铜板。”

“在哪儿，我的孩子？我们快把它找出来吧，别让它像雪一样融化掉。”

“玻璃橱里，在那个抽屉里。”

我们走到早已没有玻璃的玻璃橱前，还好，我们在它的抽屉里找到了那个铜板。

“得，我们已经有了四个铜板，再有三个就够了。在天黑以前，我们再找到那三个，这样，我还可以洗不少衣服呢。”说着，她拉出了那个连底也没有的抽屉。然后，她把它套在我的脖子上，于是我们坐在地板上，放声大笑。

“别笑了，”她突然说道，“我们马上就有钱了。我就要从你爸爸的衣服里找出一些来。”你说怪不怪，我母亲把手伸进父亲衣服的口袋，就马上摸到了一个铜板。她简直不相信自己的眼睛了。

“瞧，”她叫道，“我们找着了！我们已经有多少啦？简直数不过来了！一、二、三、四、五个！再有两个就够了。两个铜板算什么？既然有了五个，另外两个就要出现的。”她非常热心地搜寻那些衣袋，可是，天哪，什么结果也没有。她一个也找不出来了，就连最有趣的笑话也没法把另外两个铜板逗出来了。

下午快过去了，夜不久就要来临。

这时，母亲拍了拍前额。“哦，我有多么傻！我怎么不看看自己的衣袋。”

你相信吗？她真在那里找着了一个铜板-----第六个。我们都兴奋起来，现在只缺一个了。

“把你的衣袋也给我看看，说不定那儿也有一个！”我的衣袋？里边什么也没有！

到了晚上，我们有了六个铜板。除了打心坎里笑我们自己的不幸以外，再也没有别的办法了。

这时，一个叫花子走了进来。

我母亲笑得几乎昏过去了。

“算了吧，我的好人，”她说道，“我在这儿糟蹋了整整一个下午，因为需要一个铜板。少了它就买不到半磅肥皂。”

那个叫花子，一个脸色温和的老头儿，瞪着眼睛看着她。

“一个铜板？”他问道。

“是的。”

“我可以给你一个。”

“这还了得，接受一个叫花子的布施！”

“不要紧，我不会短少这一个铜板的。”

他把一个铜板放在我的手里，然后蹒跚地走开了。

母亲停了一会儿，然后发出一阵响亮的笑声。

她笑得透不过气来，几乎要窒息。她弯着腰把脸埋在手掌里，我去扶她的时候，一种热乎乎的东西流过我的手。

那是血，是我母亲的血，是她宝贵的、圣洁的血。